求贤若渴：齐桓公设庭燎招贤士

春秋时期天子和国王在接待外国使者或商讨国家大事时，要在大庭中燃起火炬，叫“庭燎”，这是最高规格的接待礼仪。齐桓公因求贤若渴而“庭燎招士”。 　　春秋初期，齐桓公当政的时候，士的阶层开始活跃于政治舞台上，他们既有文化知识，又有统治才能，其中不乏济世安邦的人才。具有敏锐政治眼光的齐桓公率先注意到这一新动向，意识到霸业能否实现，关键在于能否招揽到天下的人才，能否得到新兴的士阶层的支持，于是在管仲的辅佐下，采取种种措施，招士养士。　　怎样才能招徕天下贤士?齐桓公煞是费了番苦心。先秦时，人们大都重视等级礼仪，迎接四方之士，当然要用高规格的接待礼仪。古代邦国在朝觐、祭礼和商议军国大事时，要在大庭中燃起火炬，也就是;庭燎;。并且根据爵位的高低，所用庭燎之数也有很大差别。天子为百，公爵五十，侯伯子男均为三十。齐桓公是以公爵僭用天子之礼来待士的。当然规格是相当高的，可见齐桓公求贤若渴的心情。但是一年多的时间过去了，还是无贤士来到齐国，齐桓公自然有些着急。　　《说苑·尊贤》记载了这样一件事。设庭燎之礼接待来齐国的士以后，整整一年，没有一个贤士前来，这时候东野地方有一个地位低下的人前来求见。齐桓公很是高兴，立即升堂接见。他满怀喜悦地询问来人有什么才能。来人回答说：;我会九九算术。;齐桓公一听心里凉了半截，当时，在齐国会九九算术的人很多，不是为稀奇的。齐桓公就调笑他说：;九九之术也能算是一技之长拿来见我吗?;东野之人回答说：;大山不拒绝细小的石头，江海不拒绝细小的溪流，所以才会成为大山、大江、大海。《诗经》中曾说：‘先民有言，询于争荛’。教导人们施政要广泛征询意见，包括那些割草打柴的人。九九之术固然算不得的什么高深的学问，但如果您也能以礼相待的话，还怕比我高明的人不来吗?;齐桓公频频点头，认为东野之人说的很有道理，就按照庭燎之礼接待了他。　　果然一个月后，四面八方的贤士就接踵而至了。为了大开贤路，招集天下人才，齐桓公不但设立了庭燎之礼，还注意接待好各诸侯国的客人，齐桓公曾委派隰朋管理东方各国的事务，委派宾胥无管理西方各国的事务。齐国国内每30里设置驿站，贮备一些食品，设官司管理。凡诸侯各国来的官吏，派专人用车为他们负载行装。若是住宿，派人替他喂马并以所备食品招待。如待客标准与收费标准不当，则要治管理者的罪。齐桓公还规定，凡国内官吏引荐其他诸侯国来的齐国做事的人，引荐得好，看所荐对象能力的大小，给予赏赐。引荐的不好，也不追咎。齐桓公还走出去派人四处招揽人才。;为游士八十人，奉以车马衣裘，多其资币，使周游于四方，以号召天下之贤士。;(《管子·小匡》)最终，使得齐国人才济济，辅助齐桓公完成霸业。　　齐桓公的这些措施，经过历代齐君的继承，逐步在齐国形成了一种招贤纳士的风气，在齐宣王时还出现了稷下学宫。