深海的真正怪兽是它：滔天巨浪

当路易斯陛下号游轮离开西班牙东部的巴塞罗那，前往意大利北部的热那亚时，它踏上的是一次环地中海航行的最后一程。不过，地中海另有打算。　　那是2010年3月3日的下午1时左右，正当游轮离开港口朝东方行驶的时候，海面聚起了风暴。最初的几个小时，海浪渐渐增加，那些不习惯颠簸的乘客觉得不太舒服，但至此还没有什么反常的事情发生。　　到了下午4时20分，游轮却毫无征兆地撞上了一堵至少8米高的水墙。根据事后复原，游轮在驶下这堵巨浪的背风面时发生颠簸，接着又撞上了第二波、甚至第三波接踵而至的怪浪。海水冲上了船身吃水线上方近17米处，打破了第5层甲板上一间休息室的窗户，造成2名乘客当场死亡，另有14名乘客受伤。接着，巨浪就像突然出现一般，又突然消失了。游轮调转船头，颤颤巍巍地驶回了巴塞罗那。　　就在一二十年之前，袭击路易斯陛下号的这种疯狗浪还不过是老水手之间的传说，现在不同了。真实世界的观测，加上先进的理论和实验研究，已经确切证明了这种怪浪真的存在而且经常发生。现在的问题是：我们能否预测它们何时出现？又在哪里出现？　　科学对疯狗浪的研究是落后的，到今天，连各方都能接受的定义都还没有。广泛流传的一个标准是，疯狗浪要至少达到有效波高（significant wave height）的两倍；而有效波高是指某片海域内最高的三分之一海浪的平均高度。因此，疯狗浪的界定也因海域而异：在一片有效波高仅10厘米的平静海域，一个20厘米高的海浪就可算作是疯狗浪了。　　这个高度似乎不值得大惊小怪，而且长久以来，海洋学家用来预测海浪高度的模型一直显示，反常的高浪几乎不曾出现过。这些模型所依据的原理是线性叠加：当两列波浪相遇，它们在每一点上的波峰和波谷都会简单相加。这种认识一直到20世纪60年代后期才发生改变，因为英国剑桥大学的托马斯·布鲁克·本杰明和J·E·费尔发现，传统的模型在数学上不甚牢靠。他们指出，当长波海浪与短波海浪相遇，一个波列中的所有能量会骤然聚集在几个怪波之中有时甚至只有一个。