合成生物学五大挑战

合成生物学五大挑战工程技术手段能够驯服复杂的生命系统吗？研究人员认为，生命分子的运作机制极为复杂，远不是操纵扳手、螺丝刀或晶体管所能比拟的。□　夏无炎/编译在一些对未来的描述中，合成生物学的前景超乎想象：也许要不了多久，研究人员就可以对细胞进行;编程;，从可再生能源中产生大量的生物燃料，检测毒素，根据身体需要释放精确数量的胰岛素，等等。所有这些美好的未来前景都基于这样的认识：生物学家操纵基因工程就像工程师设计机器部件那样简单，只需定义基因;部件;的功能，将它们装配成具有更复杂功能的某种;装置;，然后将这些;装置;插入细胞中即可。由于所有生命形式都建立在大致相同的遗传密码的基础之上，理论上，合成生物学可为之提供成套遗传基因组件;工具箱;生物学版本的;晶体管;和;开关;，然后可随心所欲地将它们插接到;生物电路;上。然而，操纵生命分子远非如此简单。;生命分子的运作机制极为复杂，远不是操纵扳手、螺丝刀或晶体管所能比拟的。;西雅图一家工程咨询和设计公司的负责人罗布·卡尔森说道。合成生物学发展的每一个过程都面临着挑战，从生命;零部件;的定义，到整个系统的构建。然而困难阻挡不了该领域内执著的开拓者，他们已经开始着手迎接合成生物学领域的五大挑战。