科技“蜀”光③拉索：探索宇宙线起源之谜

2月23日，2023年度四川科技创新领域十大榜单正式发布。在“四川十大技术创新成果”榜单中，高海拔宇宙线观测站“拉索”成功入选。它位于甘孜州稻城县海拔4410米的海子山上，是世界海拔最高、规模最大、灵敏度最强的宇宙射线探测装置。“拉索”采用多种探测技术，可以全方位、多变量地测量来自高能天体的伽马射线和宇宙线，将有望揭开宇宙线起源这一“世纪之谜”。

那么，什么是宇宙线呢？宇宙线是来自宇宙的高能粒子，它们就像是宇宙的信使，携带着各种神秘信息抵达地球。而占地1.36平方公里的“拉索”探测器阵列，由4种形态各异的探测器组成，就如同是一个巨大的集雨器，接收着高能粒子雨。

而每套探测器背后，都有着重大技术创新。比如，建设运行单位中国科学院高能物理研究所就在广角切伦科夫望远镜里安装了硅光电倍增管，让望远镜甚至可以在满月的晚上观测，而不被月光灼伤“眼睛”。这样一来，观测时间可以增加一倍。厉害了！在世界上宇宙线研究领域这么大规模地应用硅光电倍增管，“拉索”是首次。

值得一提的是，“拉索”采用了边建设，边观测的模式，在试运行期间，就诞生了多项重大成果。比如，它记录到人类迄今观测到的最高能量光子，精确测定了标准烛光的超高能段亮度等等。而在去年，“拉索”还完整记录大质量恒星死亡瞬间万亿电子伏特伽马射线爆发全过程，精确测量迄今最亮伽马射线暴高能辐射能谱！

而成果的密集诞生与它的选址密不可分。稻城海子山除了有海拔高、空间开阔、地表水充足等天然优势，满足“拉索”的科研需求，基础设施建设也为这一重大项目提供了支撑。稻城亚丁机场距离“拉索”只有15分钟的车程，非常便捷。

接下来，中国科学院高能物理研究所还将与川大、交大等四川的大学和科研单位合作，提升我省在粒子天体物理方面的研究水平。同时，“拉索”作为一个性能优越的研究平台，也将提升我国在大气、气象、环境等方面的研究实力，为我国实现高水平科技自立自强发挥重要作用。