现代物理学告诉我们，宇宙中的所有物质都来源于138亿年前的一次奇点爆炸。也就是说无论是燃烧的恒星或是地球上的生命，构成它们的物质其实都是同宗同源的。

这些物质形态看上去有着天壤之别，宇宙大爆炸后发生了什么才能诞生地球和人类？

这些物质又是从哪来的呢？

宇宙非常大，在目前可观测的范围内，物质总量估计高达10^53公斤。这还仅仅是人类能够看到的区域，在光尚未到达地球的黑暗地带，那里的物质可能更多。这一切都从一个点演化而来。

上世纪三十年代，美国天文学家埃德温.哈勃在观测遥远星系的运动时发现，这些星系似乎都在远离我们。在扩大了观察范围之后，科学家确定了目前所有星系都在彼此互相远离，这实际上是空间在膨胀，宇宙就像一个不断被打气的气球。

伴随着宇宙膨胀，宇宙中的物质分布密度会逐渐变小。那么反演宇宙过去的历史，空间会不断收缩，最终在某一时间所有物质汇聚在一起。通过宇宙中的一些迹象，科学家确定了这个时间点大约在138亿年前。

那时的宇宙没有时间和空间，只有一个奇点。它的体积无限小，却拥有无限大的温度和质量。在它爆炸的瞬间，产生宇宙历史上最高温度：普朗克温度，高达1.4亿亿亿亿摄氏度。在这样的温度下，除引力之外的三大作用力都还没有分离，一切都在炙热中呈现能量状态。这时的宇宙具备了绝对的高温和巨量的能量，物质即将从中诞生。

1905年，爱因斯坦发表了一篇论文，名为《物质的惯性和它的能量有关吗》。这篇论文的名字听起来难以理解，但它还有个熟悉的名字：质能等价。它还附带了一个公式：E=mc²。

从这里开始，我们知道物质的质量和能量是可以互相转化的。比如核弹的巨大威力就源于核聚变过程中，一部分物质完全转化成了能量。同样的，能量也可以转化为物质。

早期的宇宙基本是纯能量，也就是一堆高能光子。只要温度达到60亿度，光子就能在碰撞中创造出电子。除了电子之外，在不同的阈值温度下，还能够碰撞出不同的粒子。大约在宇宙诞生10^-33秒后，宇宙已经降至合适的温度，不再呈现混沌状态，各种基本粒子开始相继出现。

爆炸发生后的0.11秒，基本粒子全部形成。质子其实就是氢原子核，宇宙中就有了氢元素。随后质子和中子结合，形成氦原子核。此时宇宙间的温度已经不能满足质量和转化的条件，也无法继续核聚变形成更重的元素。

不过随着宇宙逐渐膨胀，氢元素和氦元素也在不断聚集。38万年后，宇宙中的温度降至允许恒星诞生，氢氦原子组成了最初的恒星。这时的恒星被称为蓝巨星，它们质量非常大，寿命也十分短暂。

恒星内部的核聚变就成为了元素的加工厂，氦原子聚变为碳原子，碳原子再变成氧原子。直至最后造出铁原子，恒星的核聚变就会戛然而止，寿命也走到了尽头。它们在死亡时把聚变出的重原子抛洒向宇宙空间，让宇宙拥有了越来越多的元素。

随后一切都顺理成章，这些重元素构成了后来固态行星的基础，让地球有机会诞生。氢和氧结合形成了水，使生命的存在有了保障。可以说正是有了第一代恒星的创造，才有了如今丰富多彩的世界。