一口气带你看完，太阳系和地球46亿年演化史

这就是46亿年前的太阳系在太阳、地球，甚至其他行星都还没诞生的远古时期，宇宙中漂浮着一团，庞大的气体云，由无数氢与氦原子所构成。

如果不是在宇宙的某个角落发生了几次超新星爆炸，这团气体云可能还会继续在太空中漂荡下去，毫无变化，然而，那些超新星爆炸产生的冲击波压缩了气体云，使云中心的温度急剧升高，终于点燃了核融合反应。

就这样，大约在45亿年前，太阳终于开始闪耀着光芒，正式诞生了，不过那时候的太阳，跟我们今天仰望的温暖太阳相比，其实不稳定得多，发出的热量也少了非常多。

同时期的地球也开始由同样的宇宙尘埃与气体，逐渐凝聚成一个圆盘状的天体雏形，这个圆盘吸引了周围漂浮的尘埃、碎片，甚至是小行星，使得它越变越重，最后内部诞生了由金属组成的坚硬核心。

地核因为强大的重力被加热，温度竟然飙升到六千度，并在周围逐渐形成了一层液态的外核，就是这个固态金属核和液态外核之间所产生的对流运动，为地球打造了一个天然的“发电机”，也因此，地球上的磁场就这样诞生了。

所谓磁场，其实就是至今仍在守护我们脆弱生命的自然屏障，能挡下宇宙中猛烈的辐射线，不过话说回来，那时候的地球上，还没有任何生命值得被保护，整个地球就是一颗沸腾的熔岩球，红通通地冒着热气，而就在这段时期，年轻的地球迎来了第一次巨大的灾难。

地球靠近了一颗原始行星，这颗天体后来被科学家命名为“忒伊亚”，两者激烈碰撞后，喷飞出去的大量碎片聚合起来，形成了今天我们称为“月亮”的神秘卫星，有趣的是，在这场碰撞过后，地球的自转变得极快，一天只有短短五个小时，不过经过几亿年，月球的引力逐渐产生作用，地球的自转又慢慢放缓下来，变成现在这样。

尽管如此，那时候的地球，绝对称不上什么“适合居住的星球”，整个地球被熔岩洪水覆盖，天上还不停下着陨石雨，根本没有任何生命能够生存的空间，那个年代的地球，简直就像是被火山吞噬的金星，到处都在下着强酸性的暴雨。

不过神奇的是，就在距今大约37亿年前，地球上竟然诞生了第一批生命，它们是单细胞的微生物，完全不需要氧气，因为那时的地球上根本没有氧存在，长达20亿年，这些微生物一直在温暖的浅滩上，一点一滴地建造出名叫“叠层石”的石灰质结构，那就是从最早的地质时代“太古代”留存至今的生痕。

那些最原始的生物体，连细胞核都没有，非常简单，正因为这样极度简单的构造，它们才能一直存活到今天，甚至能在超过一百度的喷泉里，或是寒冷又强酸性的水域中活得好好的。

接着过了一段时间，这些细菌中有些开始学会进行光合作用，一开始，产生的氧气都被用来氧化岩石中含铁的成分，但到了大约24亿5千万年前，氧气产量超过了消耗量，开始逸散到大气中，引发了所谓的“大氧化事件”。

对那些不需要氧气的生物来说，氧气反而是剧毒般的存在。这场生物灾难让大量生命消失，而它们的遗体，后来就成了最早的碳氢资源，当原生代刚开始、也就是大约24亿6千万年前，大气中的氧气浓度来到2%，只相当于我们现在空气的十分之一。

所以，如果回到那个时代不戴面罩，我们会因为缺氧而直接窒息，更早以前，地球的大气其实是以甲烷和二氧化碳为主，而这些气体造成的，正是现在我们最担心的“温室效应”，不过在当时，这样的温室效应反倒成了救命稻草，让地球维持了一个不至于太冷的气温。

可是一旦氧气开始“吃掉”甲烷，温室效应就减弱了，导致气温急速下降，尽管氧气浓度上升，但这并不代表我们会觉得舒适宜人，相反地，我们大概会被活活冷死，因为地球马上就进入了史上最长的冰期，“休伦纪冰期”

这场冰河期长达三亿年，曾经像金星般火热的地球，变成一整颗被冰覆盖的星球，有些地方的气温甚至降到零下20度到零下70度之间，在这样的环境下，根本不可能孕育出任何新生命，但奇迹的是，部分细菌还是撑下来了，比如蓝绿菌和古菌这类原本就存在的微生物。

听到这里，你可能会觉得，生命应该就只能停留在这么原始的阶段了吧？

那么问题来了，恐龙和人类，究竟是怎么冒出来的，能够改变这一切的，正是我们的太阳，在冰河时期长达三亿年的岁月中，太阳渐渐变得更加炙热，终于将地球上的厚厚冰层大部分融化，也开启了多细胞生物与复杂植物的诞生之路。

就是从那一刻开始，一切开始动起来了，接下来的十亿年间，地球上的生命变得越来越多样化，种类愈来愈丰富，最重要的是，生命终于迈出了关键一步，从海洋走上了陆地，顺带一提，当地球再次暖化，进入“石炭纪”时，那是一段可以说是“类固醇动物园”般的时代。

大约在三亿年前，远在恐龙出现之前，地球上就已经充满巨大昆虫与蜘蛛，那些画面几乎就像恐怖电影里的怪物，当时的气候又热又潮湿，加上空气中的氧气浓度高达35%，让节肢动物长得惊人地大只。

想像一下一只翅膀展开将近一公尺的巨型蜻蜓，或是体长2.5米、在地面蠕动的巨大马陆，跟现在的完全是两个世界，那时候的蜘蛛，体型甚至可以跟一只猫差不多大，连再勇敢的科学家看了都会头皮发麻。

当时地球上的生命，根本就像是一部没有特效也不能按暂停的真实科幻片，不过不只生命在进化，陆地本身也一直在变动着，大约7亿5千万年前，超级大陆“罗迪尼亚”开始出现裂缝并逐渐分裂，分裂出来的陆块漂浮在海洋上，最后又重新集合，形成了另一块超级大陆“潘诺希亚”。

但没多久，潘诺希亚也走上崩解的命运，分裂出来的陆块彼此碰撞，才逐渐形成了今天的山脉，最后大约在3亿3千5百万年前，这些漂流的陆块再次合体，形成了“盘古大陆”这个巨大的陆地集合体，而这块庞大大陆，后来又慢慢分裂，变成了我们今天熟悉的非洲、欧亚、美洲南北各洲。

为什么恐龙会灭绝？

一般说法是，有一颗巨大的小行星撞上了地球，才导致这场灾难，科学家甚至已经确定了撞击所留下的陨石坑位置，就在今天墨西哥湾附近的地区，不过，发生在古生代和中生代交界处的“二叠纪大灭绝”，知道的人就没那么多了。

但事实上，这场灭绝才是地球史上记录中的五次大灭绝当中，最惨烈的一次，我们常说如果恐龙没有灭绝，人类可能根本就不会诞生，可是如果没有发生那场二叠纪的大灭绝，恐龙搞不好也根本不会出现。

尽管如此，那时候的地球上，完全看不出即将发生灾难的任何征兆，当时的二叠纪，有两大主要生物类群活跃了将近四千万年，就是现代爬行类的祖先“双弓类”，还有哺乳类的祖先“合弓类”，就合弓类而言，它们甚至有可能开启进化为智慧生命的路径。

但这条进化之路，最后并没有走下去，换句话说，我们人类能够存在于世上，不光是因为恐龙消失了，也多亏了这场早在恐龙出现前的大灭绝。

在那遥远的二叠纪时代，虽然地球上的动植物进化得不错，但整体环境却完全不适合人类生存，甚至可以说，是完全相反的状况，整体来说，当时的气候偏干燥，虽然因地区不同而有些变化，跟现在的气候还有点相像。

不过那时的大气组成，对我们现在的人类来说，根本难以忍受，虽然氧气浓度比现在还高出1%，但二氧化碳的浓度却是现在的三倍左右，在这样的空气里，我们恐怕不只会头痛，可能会因为中毒而失去意识。

特别是在二叠纪末期，二氧化碳浓度竟然飙升到现代的12倍之多，不过，比起空气，更难适应的，其实是当时那些可怕的动物们。

海洋里到处是巨大鲨鱼和硬骨鱼类，在水中自由穿梭，陆地上则有小型哺乳动物、巨大的草食性“楯甲龙”，还有跟我们人类有远亲关系的“哥尔贡兽”到处奔跑，哥尔贡兽的外型有点像狗和恐龙的综合体，它的危险程度就像把狗和暴龙混在一起那样恐怖。

看起来像是一只大狗，但体型却高达三米，还是没毛的猛兽，它的嘴里长着像军刀一样长又锐利的牙齿，让人光看就寒毛直竖，一旦遇到这种掠食者，想全身而退几乎是不可能的。不过科学家认为它们是哺乳类的祖先之一，也就是说，我们跟它们其实算是远亲。

可惜的是，这些生物也在二叠纪的末期全部灭绝了，根据古生物学家的研究，这场大灭绝让海洋中高达96%的物种就此消失，而陆地上的情况，更是严重到难以想像的地步，这是地球历史上唯一一次，连昆虫都难逃厄运，当时将近80%的昆虫物种灭绝。

包括哥尔贡兽在内的陆地脊椎动物，也有大约七成从此消失，从地质时间来看，这场灾难发生的速度极快，只花了大约六万到二十万年，科学家推测，这场大灭绝的主因，是规模庞大的玄武岩火山爆发，释放出大量熔岩，正是这些熔岩，形成了知名的“西伯利亚暗色岩”。

一连串火山爆发将数兆吨的二氧化硫与二氧化碳释放到大气中，还让海洋充满了有毒的硫化物，结果就是地球气温暴升，空气中的二氧化碳浓度从原本的400ppm直接飙到2500ppm，这一切，都发生在古生代二叠纪和中生代三叠纪的交界点，也就是恐龙即将出现之前的那一刻。