全释硬科技丨黄金瞳：捕捉宇宙幽灵粒子的“火眼金睛”

在广东江门地下700米深处，我国科学家十年磨一剑建设的江门中微子实验大科学装置开始正式运行了，要捕捉宇宙中的幽灵粒子——中微子。那么，中微子是什么？有什么用？究竟如何来探测它？

中微子，可以说是回溯宇宙过往的时间胶囊，也是探索宇宙未来的一把钥匙。捕捉中微子极其困难，因为中微子几乎不与任何物质发生反应，分分钟就有上亿中微子穿透你我身体，但是根本无法被察觉。

要捕捉到中微子，有一样东西特别关键，就是光电倍增管，科学家给它起了个好听的名字——黄金瞳。它能看到中微子击中闪烁体时发出的微弱荧光，这亮度仅仅只是我们手机屏幕亮度的百亿分之一。相当于把我的手机从这里拿到50多公里外的地方，黄金瞳依然还能清楚地看到这微弱的光亮。

虽然这些光电倍增管看着像家用的浴霸一样，但是却拥有超强的硬核本领。

首先是它直径达50厘米的玻璃外壳，相当于黄金瞳的眼球，巨大的眼珠子能像凸透镜一样将微弱的光汇聚在一起。制作这么大的眼睛可不容易，它是技术人员用类似吹糖人的方式，一点一点吹出来的。而且玻璃外壳的厚度、均匀度、曲面角度都得精确到毫米级。

更硬核的技术，藏在玻璃内部这一层金灿灿的金属薄膜里。它相当于黄金瞳的视网膜，荧光会在金属膜上转化为电子。有了它，黄金瞳才能真正看见中微子的踪迹。别小瞧这层厚度只有几十纳米的金属薄膜，当年它可是国外严密封锁的核心技术。中国科学家只能自己摸索，将金属加热到高温，让它们变成蒸汽，像洗澡时的水雾一样，凝结到玻璃内壁上，通过千万次的试验，才终于成功打破这一垄断，也让单个光电倍增管的价格降低了一半以上。在江门中微子实验大科学装置里，这样的光电倍增管大大小小一共有4.5万个，这项关键核心技术的突破，节省成本几亿元。

致广大而尽精微，人类凭借着这些精密的眼睛，将有望揭开那些隐藏在宇宙深处的奥秘。

（总台央视记者 帅俊全 高博远）

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