我国科研团队首次在中心致密天体中探测到射电脉冲

6月29日，记者从清华大学天文系主任、极端宇宙贵州省科技创新领军人才工作站首席专家李菂教授团队获悉，该团队首次在长期“射电静默”的年轻中子星——中心致密天体中探测到射电脉冲，这是人类几十年来此类搜索的首次成功，为理解年轻中子星的形成与演化提供了关键证据。相关研究成果近日在线发表于国际学术期刊《自然·天文》。

研究团队将MeerKAT射电与eROSITA X射线合成图与宋代李公麟《五马图》融合，呈现这一独特的“蓝眼脉冲星”

作为这项成果的重要参与平台，极端宇宙贵州省科技创新领军人才工作站是在清华大学天文系指导下，依托中国科学院国家天文台与贵州师范大学共建的中国天眼联合研究中心贵州师范大学分中心，通过多方资源深度整合打造的省级科学家工作站。该工作站于2025年10月1日获贵州省科技厅正式批准设立，旨在推进极端宇宙科学计算技术的研究，打造具有国际影响力的技术研发与应用平台，在贵州培育高水平天文科技创新人才队伍，助力贵州天文科学研究、学科建设和天文教育事业发展。

1967年，脉冲星的发现开启了中子星研究的新纪元，并催生了两项诺贝尔物理学奖。然而，在已知的中子星家族中，始终存在一类特殊成员：它们位于超新星遗迹中心，在X射线波段明亮可见，具备年轻中子星的多种特征，却长期未能探测到射电脉冲，因此被称为中心致密天体。

几十年来，天文学家始终被一个问题困扰：中心致密天体究竟是真正的“射电静默”，还是只是因为过于暗弱而难以被发现？带着这一问题，研究团队利用南非平方公里阵列(SKA)先导阵列MeerKAT射电望远镜，对多个中心致密天体目标开展深度搜寻，在超新星遗迹PKS 1209−51/52中心首次探测到典型中心致密天体1E 1207.4−5209发出的周期约424毫秒的射电脉冲信号，确认其射电脉冲星身份。在MeerKAT射电与eROSITA X射线合成图中，这颗中子星呈现出独特的“蓝眼”形态，研究团队将其称为“蓝眼脉冲星”。

这一发现首次在观测上建立了中心致密天体与普通射电脉冲星之间的直接联系，挑战了“中心致密天体本征射电静默”的传统认识。研究结果表明，即使磁场较弱的年轻中子星也能够产生射电脉冲辐射，并暗示银河系中可能还隐藏着大量尚未被发现的低亮度年轻脉冲星。

同时，此前的研究表明这一中心致密天体拥有中子星研究领域最独特的X射线吸收线之一，其可能的朗道能级提供了探测中子星磁场的独特探针。“蓝眼脉冲星”为开展射电辐射区、X射线辐射区、吸收线形成区域统一关联研究创造了条件，有望深入揭示中子星磁层结构及其演化过程。

本文唯一通讯作者、新基石研究员李菂表示，该成果展示了MeerKAT等新一代高灵敏度射电望远镜探索宇宙隐藏天体的强大能力。随着MeerKAT、FAST以及未来平方公里阵列射电望远镜(SKA)的投入运行，人类有望发现更多类似天体，进一步完善中子星这一极端“天体物理实验室”的演化图景。

贵州日报天眼新闻记者 袁航

编辑 王雨

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