太阳系外星系 大约半数拥有两个太阳

设想你生活在一颗有两个太阳的外星行星上。一个太阳，就是你所在的行星绕着它转的恒星；另外一个太阳，则是前者的双星伴侣，在你的天空中光彩夺目熠熠生辉。有了这第二个太阳，在你这颗行星上面，夜幕降临可能会成为一种罕见的天象，每年只在特定的季节里才会出现。最近，一项新研究表明，这样的外星行星可能远比我们所预料的要更加常见得多。拥有两个太阳的外星行星，数量远远超过天文学家先前的预料　　　　　　美国航空航天局（NASA）的开普勒空间望远镜目前已经确认了大约1500颗外星行星，还有超过7000颗其他恒星被标记为;开普勒关注目标;，它们也可能拥有行星。对于这些外星行星，一个问题始终没有得到解答，那就是有多少拥有行星的恒星是双星？科学家早就知道，双星很常见。天空中大约一半的恒星，都由两颗恒星相互绕转而构成。那么，拥有行星的恒星有多少会有伴星？或者说，伴星会影响行星的形成吗？　　　　开普勒空间望远镜先前已经发现了一些绕着双星旋转的行星，它们绕着相隔非常近的两颗恒星一起旋转。还有一些外星行星，已知绕着间隔很开的双星当中的一颗恒星旋转。如果两颗恒星彼此靠得很近，而行星距离它们很远，这颗同时绕着两颗恒星旋转的行星看起来就会像《星球大战》中的塔图因。反过来，如果两颗恒星彼此间隔很远，外星行星只是绕着其中一颗恒星旋转，那颗伴星看起来可能就只是夜空中一颗明亮的星星了。