土卫六提坦上或存在大面积液态水海洋

科学家最近研究发现，土卫六;提坦;上除了有沼气湖泊和冰火山外，还可能有大面积的地下海洋，和它的;表亲;木卫二类似。有趣的是，这也许可以间接证明;提坦;上沼气来源可能是巨大的由碳氢化合物构成的海洋，而不是生命体。　　通过研究;卡西尼;号土星探测器的数据，科学家认为;提坦;环绕土星的轨道类似于月球，通常只用自己的一面对着土星，它的地轴大概倾斜了0.3度。这可能证明;提坦;的地表密度要比地心大。　　比利时皇家天文台的研究员表示，根据上述数据，他们可以计算出;提坦;冰盖下是否有大型海洋。按照海洋深度及所能覆盖冰层厚度等前提条件，他们进行了一系列的计算，并假定海洋是由水而不是沼气构成的。　　实际上，这不是科学家首次断定;提坦;表层下有液态水海洋。在2008年，研究;提坦;表面特征的科学家注意到，;提坦;地表上的东西从预期位置;漂;到了18英里（约29公里）之外。这可能是因为在冰盖和;提坦;地核之间为水层，水起到了润滑作用，使得冰盖可以漂移。科学家当时推断此海洋可能包括水和氨水，位于表层以下60英里（约96公里）。　　不过，如果最终研究证实;提坦;上存在的是沼气海洋，而非液态水海洋，那么有助于解释;提坦;表面为什么存在持久而稳定的沼气。科学家之前一直认为是;提坦;上的生物吸入氢气，然后释放出了沼气。