自然界中不死的存在：砍掉脑袋还能再生

研究表明，扁形虫具有超强的再生功能，即便是头部被切除之后，仍然可以再次长出心的头部，而身体的其他部位也可以再生，堪称自然界中不死的存在　　　　美国伊利诺伊大学细胞和发育生物学教授菲尔-纽马克(Phil Newmark)说：;我们通过阻止一种作用于网络分子路径的基因，获得了这项惊人发现。;　　最新研究表明这种基因形成贝塔连环蛋白质，是;Wnt;分子路径中多米诺骨牌效应分子之一，它将揭晓扁形虫的头部从哪一端尾部形成。之前实验证实干扰;Wnt;分子路径产生奇特的影响，当扁形虫的头部被切除，其尾部会自发地生长出第二个头部，这种虫子并不会死亡。更令人吃惊的是，这种;我推你拉效应;，有时会使扁形虫分裂成两只个体。　　这将带给我们关于肢体再生的重要线索，具有头部再生能力的扁形虫Wnt分子路径同样存在于蚯蚓、鱼类、鸟类、爬行动物和哺乳动物，甚至还有人类。Wnt分子直接影响胚胎至胎儿的发育阶段，指令干细胞特殊化进程，同时可能对于癌细胞的形成具有重要作用。　　因此如果扁形虫从;斩首;中能够迅速恢复元气，为什么人类不行呢?纽马克指出，扁形虫头部被切除时仍能存活，并且可以摄入能量，但是人体器官过于复杂，没有头部人体无法维持几秒钟，更不用说几天时间。　　此外，扁形虫体内有一种叫做;neoblasts;的干细胞，当身体某部位被切除，这些干细胞将涌至伤口处，开始有区别性地再生新组织。人体干细胞能够修复皮肤细胞，或者消化系统中的细胞，却不具备这种特殊能力。