猛犸象灭绝之谜新解：山林大火致食物匮乏

猛犸象等史前巨型动物早在人类制造出长矛之前就已经面临灭绝危险。 　　据国外媒体报道，科学家通过对史前动物粪便真菌化石进行研究，找到了猛犸象以及其他重量超过1吨的大型史前动物灭绝的最新证据。科学家表示，长毛猛犸象和其他大型野兽早已面临生存危机，远早于人类制造出长矛等捕猎工具的时间。　　猛犸象曾经是世界上最大的象。它身高体壮，在其嘴部长出一对弯曲的大门牙。一头成熟的猛犸，身长达5米，体高约3米。它身上披着黑色的细密长毛，皮很厚，具有极厚的脂肪层，厚度可达9厘米。猛犸具有极强的御寒能力。 与现代象不同，它们并非生活在热带或亚热带，而是广泛分布在北方严寒地带。但是，猛犸象生活到距今约10000年的时候突然神秘地灭绝了。为了揭开猛犸象灭绝之谜，专家们研究找出了许多的原因。有科学家认为，由于气候变暖，猛犸象被迫向北方迁移，活动区域缩小，草场植物减少了，使猛犸象得不到足够的食物。另外，猛犸象生长速度缓慢，也是其灭绝的原因之一。不过，还有科学家提出了另类说法，认为人类用长矛将猛犸象斩尽杀绝。甚至还有科学家认为小行星撞击地球导致了猛犸象从地球消失。　　美国科研小组最新研究发现，猛犸象等史前动物开始锐减的时间，要大大早于人类制造出长矛的时间，要整整早了2000年。这些动物，包括猛犸象，乳齿象和黑熊大小的海獭。若该研究确切无误的话，就能够推翻人类捕杀导致猛犸象灭绝的观点。威斯康星大学麦迪逊分校的博士生杰奎林?吉尔表示，“有些人觉得人类在短短几百年之间将猛犸象等史前动物斩尽杀绝，但是我们认为这种对于大型动物的大屠杀应该不太可能。”杰奎林?吉尔是该科研小组的负责人。