清朝历代皇帝的特称：慈禧为何自称“老佛爷”

;老佛爷;的称号不是慈禧太后专用的、独有的，因为清朝历代皇帝都特称;老佛爷;。1861年11月慈禧太后(18351908年)发动宫廷政变，实行垂帘听政以后，宫廷中便以;老佛爷;相称。至于名号是怎样来的，有几种不同的说法。一是拜佛坐禅说。据《清朝野史大观》记载：;孝钦后政暇，曾作观音妆，以内监李莲英为善财，李姊为龙女，用西法照一极大相，悬于寝殿。宫中均呼以老佛爷。;二是他人加号说。据说;老佛爷;这个称号是李莲英给她的。慈禧对佛是很虔诚的，念经供佛从不间断，即使有时外出巡视也必如此。有一次北京少雨，全华北五谷受害。依照习俗，凡遇此情形，慈禧与朝廷官员便要每日向如来佛求雨，一直求到雨来为止。这一次只求告三天雨就来了，李莲英很兴奋，便趁机恭维慈禧，说太后真是了不得，差不多就好象是佛爷一样。这番恭维的话使慈禧很高兴。从此以后，慈禧就变成了李莲英的;老佛爷;，每次奏话的时候，总是这么称呼。不久以后，;老佛爷;这个称号就不胫而走，传遍宫里宫外、北京及全国。三是自加徽号说。蔡东藩在《慈禧太后演义》中说，在慈禧60大寿时，;自加徽号，令承值人员等称他作老佛爷，或称他作老祖宗。;四是沿蒙古俗说。王无生在《述庵秘史》中说：;宫中称老佛爷，沿蒙古俗也;。以上四种说法都认为;老佛爷;这个称号是慈禧太后专用的、独有的，这是误解。实际上，;老佛爷;的称号不是慈禧太后专用的、独有的，因为清朝历代皇帝都特称;老佛爷;。原来历史上的帝王除了各自的庙号、谥号、尊号外，有些朝代的皇帝还有特称，如宋朝皇帝的特称叫;官家;，明朝皇帝的特称叫;老爷;。那清朝皇帝的特称为什么叫;老佛爷;呢？这是因为清朝是女真族建立的，而女真族首领的最早特称为;满柱;。;满柱;是佛爷;晏珠;的转音，是佛爷;吉祥;之意。因此，女真首领历代相传，特称为;满柱;。后来，有的显赫家族，世居高位的首领，起名就叫;满柱;。所以，清朝建立后，将满语;满柱;译为;佛爷;，成为清朝历代皇帝的特称。慈禧太后让别人称她为;老佛爷;是有其特殊目的，她企图把自己比作和皇帝一样。