内部有10万个星系,拉尼亚凯亚超星系团,究竟有多可怕?
在银河系里,太阳只是一粒尘埃,但在宇宙中,银河系也算不上什么主角,根据天文学家的观测,银河系和仙女座星系,以及附近的几十个星系,组成了本星系群,在它们之上还有本星系团,超星系团。
再往上就是宇宙中的节点,拉尼亚凯亚超星系团了,这是一个囊括了10万个星系的超级巨无霸,直径达到了5.2亿光年,是可观测宇宙中真正的超级节点,也是若干条宇宙长城彼此汇聚交织的地方。
但它其实直到2014年才被天文学家发现,在那之前它只是微波背景辐射图上的一个热点而已,目前天文学家根据它的质量和位置,已经能映射出可观测宇宙里的其他超星系团,以及宇宙长城了,然而最重要的是,天文学家们意识到不论是拉尼亚凯亚星系团,还是宇宙长城,都不可能在宇宙中永远存在。
因为在占比70%的暗能量的推动下,我们的宇宙正在加速膨胀,长达数百亿光年的宇宙长城,直径数亿光年的超星系团,将首先被宇宙膨胀的力量撕碎成更小的结构,拉尼亚凯亚超星系团也不能幸免。
唯一的问题是,暗能量和暗物质目前只在理论上存在,我们并没有在宇宙中真正探测到它们,更准的说,早在上世纪爱因斯坦就提出了暗能量的概念,也就是最初的广义相对论方程中那个神秘符号,它负责保证宇宙的稳恒态。
但随着哈勃发现宇宙膨胀,爱因斯坦马上就把那个符号删了,并将其称为自己一生中最大的错误,但谁能想到过了半个多世纪,天文学家真的在宇宙中发现了暗能量的踪迹,佐证了爱因斯坦最初的预测,只不过相较于爱因斯坦当时的设想,占比70%的暗能量还是太大了,几乎就是宇宙中的全部了。
目前我们看到的所有星系加起来,只占了宇宙的20分之一,剩下的全是看不见的暗物质和暗能量,这意味着如果有些构成是由暗物质和暗能量组成的话,它们对我们来说就是不可见的,但却能通过引力和斥力对宇宙施加影响。
回到拉尼亚凯亚超星系团上来,人类文明也许直到灭亡,也无法飞出它的范围,在现阶段的科学家眼里,直径2光年的太阳系都是一个无比庞大的区域,人类文明可能需要数万年才能真正开发太阳系,然后才是直径18万光年的银河系。
如果光速飞船和虫洞永远不可能出现,那么人类文明最终的活动范围可能只有几十光年,甚至更小,因为资源受限和通讯延迟,将让人类文明不可避免的走向分裂,但这归根结底是风险极高的星际扩张,极有可能耗尽全部资源后在黑暗的太空中消亡。
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