载入人类史册，再也不用看西方脸色，航空航天科技的水平再跨高度

在过去，只有美国和俄罗斯这两个国家完全掌握了全套空间站体系技术，长期以来，由美俄欧日主导的国际空间站长期处于领先地位。不过，在中国科学家们的努力下，载人空间站体系成功迎难而上，成功建造了“天宫”国际空间站这一载入人类史册的宏伟壮举，中国再也不用看西方脸色，航空航天科技水平再跨高度，短短12年的时间，空间站从建造到人员入驻，这背后有强大的经济支撑。

自20世纪90年代末以来，中国就在规划建设“天宫”空间站的核心模块“天和”舱。不过由于技术上的难关，它在经历了很长时间才被完成并参与测试。中国载人航天工程副总设计师杨利伟表示，宇航员进入核心舱后有很多任务要做。仅仅是螺丝，就有1000多颗需要拆卸。“天和”重22.5吨，在长征5B重型火箭的搭载下，“天和”最终成功从中国海南岛文昌发射场升空400公里，进入预先设计好的轨道之中。

“天和”核心舱还配备了对接端口，为未来的实验室模块对接、宇航员太空飞行和补给货运飞船的对接提供可能。为了完成“天宫”空间站的准备工作，中国还发射了两个测试空间站天宫-1和天宫-2，分别用于测试空间站的对接程序，以及评估空间站在宇宙中的生活条件，包括增加食物和测量辐射水平。这些都为中国航天员在空间站的生活和工作提供了必要的前提条件。除了核心模块“天和”外，“天宫”空间站的组装还包含了两个实验室。

与其他的国际空间站不同，“天宫”空间站的所有模块的大部分电力都由专用的大型太阳能电池阵列提供，在“天宫”空间站上，每个模块都有自己的太阳能电池阵列。这使得“天宫”的重量超过60吨，能够容纳三名宇航员在太空中长时间停留，并且有能力支持太空行走和科学实验。相关的实验装置安装在加装实验室模块内，以及太空外的可部署机架上。

“天宫”空间站项目最重要的组成部分是国际科研合作。“天宫”空间站在建设之时，就收到了来自许多个国家的42份相关科研申请。最终，中国选择了九项国际科学实验，用于安装在“天宫”空间站上。其中包括一个研究宇宙伽马射线爆发的光的传感器实验，还有由挪威研究人员领导的研究太空的微重力和辐射环境如何影响肿瘤的生长的医疗项目。

“天宫”是近年来中国航天计划的众多显著成功之一。其中包括自20世纪70年代以来的第一次月球样本返回任务，以及中国第一个火星探测器的成功着陆。在当今的太空竞赛中，中国已经成为了新的领跑者。“天宫”空间站作为人类在轨道上长期生活的另一个平台，宇航员从中获得的经验和实验成功无疑对规划未来的月球和火星探索工作非常宝贵。