有外星生命能栖息在整个宇宙吗？科学研究结果可能会颠覆你认知

科学家发现可能会有一种生物能够栖息在宇宙的每个角落，他们能适应各种极端环境，并做到迅速繁衍。为此，科学家根据一些星球的恶劣环境专门进行了研究和模拟实验，结果令人大吃一惊。

2023年，詹姆斯韦伯太空望远镜发现了一颗叫LHS 475b的系外行星，距离咱们地球只有41光年。初步研究数据刚出来时，科学家非常兴奋，因为它的大小几乎和地球一模一样，直径是地球的99%。这不就是宇宙中的第二个地球吗？上面会不会有外星生命呢？没想到现实却给了我们“当头一棒”，通过进一步测量发现，这颗星球的表面温度高达312°C，如此炽热的环境，人类已知的所有生物在这温度下都会瞬间“融化”。

但是，实验室的科学家并没有轻易放弃。他们觉得，问题或许不在温度上，而是咱们对外星生命的想象太局限了。谁说外星生物就一定需要氧气，需要温暖的环境呢？说不定一些“神秘的生物特征”，就藏在那些我们认为不可能有生命的地方，不然为什么这么多年过去了，我们还是没有找到外星生命？

其实，在我们的太阳系中就存在一个非常奇特的星球，他就是土星最大的卫星土卫六。2025年4月7日，行星科学杂志上发表一项新的研究，土星最大卫星土卫六上可能早就存在某种生命形式。土卫六又被称为泰坦星，它一直是科学家重点研究的天体，它被一层厚厚的穿不透的橙色薄雾所笼罩。直到2005年，卡西尼号探测器带着惠更斯探测器降落在土卫六表面，发回的图片让科学界大为震惊。

原来，土卫六表面拥有50多个液态湖泊，只不过这些湖泊中大多数都是甲烷。并且表面还有火山活动的迹象，不过这里的火山喷出来的不是岩浆，而是氨和甲烷。正因为这样，它才会被一层厚厚的橙色薄雾包裹着。要知道，土卫六的地表温度低至-180°C，在这么低的温度下，水会瞬间结成冰，但是甲烷在这么低的温度下还能保持液态。最近，科学家通过模拟土卫六上的甲烷环境，发现某些有机分子在低温下能够自发形成复杂的结构，这进一步支持了甲烷生命存在的可能性。

模拟实验来自阿塔卡马沙漠的天文台工作人员，他们发现土卫六上有大量丙烯腈分子，这可是基于乙醯体的生物体必需的物质。这么看来，宇宙中可能有无数个像土卫六这样冰冷的星球，而且他们很可能存在着甲烷生命。

那为什么科学家在寻觅系外行星时，最钟情的便是恒星的“宜居带”呢？。

因为在宜居带内，水能够以液态的形式存在，而水对咱们已知的碳基生命至关重要，就像鱼儿离不开水一样。毕竟，咱们地球上的生命基本都是碳基生物，并且碳原子很神奇，因为它是四价的，能和4个其他原子“手拉手”，碳原子之间还能相互连接，构成各种超复杂的分子结构。这样就能组成千变万化的“队伍”，这些“队伍”正是陆地生命细胞的基础。

我们再来看这篇有关于人类DNA分子长度的论文，如果把一个细胞里的DNA链展开差不多有2米长，而人体所有细胞里的DNA总长度约有200亿公里，能绕太阳好多好多圈。一直以来，大家都觉得复杂生命肯定离不开碳分子，不过 后来科学家研究发现，这还真不一定。

我们都知道，在元素周期表里，有个和碳是“亲戚”的元素，他叫硅。有一种叫硅藻的单细胞生物，生活在水里。硅藻细胞不是由碳链构成，而是二氧化硅。早在1891年，德国天体物理学家朱利叶斯席纳就提出，在特定条件下，硅也能像碳一样成为生命基础，因为硅也是四价的。那硅基生物长啥样呢？我们从来没见过，说不定像躲在岩石里的“硅蘑菇”，可要是把它们放在地球环境，估计眨眼间就会“窒息”。

因为二氧化碳在常温下是气体，而二氧化硅在常温下就是沙子。不过，要是环境变了呢？NASA科学家马克斯伯恩斯汀认为，外星生命是有可能基于硅的。我们来想象一下，在没有氧气的环境里，硅基生命的“网络”可能会这样运作，虽然它们不像DNA分子传递遗传信息，但晶体生长时，一层又一层新原子会按特定顺序排列。要是有一小片结晶叶子从晶体上脱落，说不定就意味着一个新生物诞生。但这种晶体要进化出智慧生命非常困难，可能得花几百万年才能形成一个真正的文明，毕竟矿物质生长实在太慢啦！

可如果硅能变成纯液体，或许能让硅基生物的进化速度呈指数级增长。这是麻省理工学院一篇关于硅作为生命基石潜力的内容，内容认为那些温度极高的系外行星 说不定会是宇宙生命的摇篮。而且，宇宙里温度高的星球比类第星球至少多了30倍，而零下一百多摄氏度以下的星球更是不计其数。要是这些星球真的充满生机，外星生命的呼吸方式可能和我们截然不同。在寻找外星生命的过程中，科学家发现，不仅碳能被其他元素替代作为生命基本元素，水这个“通用溶剂”也可能被别的材料取代。

在2016年，天体生物学家保罗戴维斯和同事莎拉伊马里沃克发表了一篇关于生物进化论的文章，提出了一个非常有趣的观点。那就是地球上所有生命其实都源自同一个共同祖先，可对于宇宙中所有生命来说，我们不清楚哪些特征是普遍的，哪些只是地球生物圈特有的。所以，来自宇宙其他地方的生物，化学反应可能和我们完全不同，甚至可能没有我们认为生命必需的一些“基本要素”。戴维斯和沃克觉得，生命运作的最低标准，可能是积累能量和代代相传信息的能力，但在实现方式上可能千差万别。这意味着，在那些既不适合地球生命、硅基生命，也不适合甲烷生命存活的地方，可能会藏着一些超级奇特的生物。

而在距离地球400光年外的一颗中子星。它的半径只有大约10公里，质量却比太阳大一半。这颗恒星内部物质被强烈压缩，原子都被压成了中子。虽然它自己不发光，但残留的余热能把温度加热到100万摄氏度。在这种情况下，地球上能形成复杂分子链的电磁相互作用根本无法发生，因为物质都被压缩到了亚原子距离。

不过，有些科学家推测，在这个微观层面，可能存在另一种生命形式。理论上来说，核在相互作用下是有可能存在的，因为压缩的中子能以某种模式传递信息。最让人惊讶的是，这种核生物的寿命可能比我们快一百万倍，在地球上呆一分钟时间，在中子星上它们可能已经经历了数千代的变化，也就是说，它们的进化速度超级快，可能在几个小时内就能形成智慧文明。要知道我们的银河系里到处都是这样的中子星，虽然它们比普通恒星少了差不多一千倍，但银河系有几千亿颗恒星，所以数量也不少，只是我们很难看到它们。要是中子生命形式真发展到很高的程度，那么它们就能遍布宇宙中的每个角落。

所以，就算詹姆斯韦伯望远镜在4.2光年外的比邻星B上发现了生命的迹象，我们也别高兴得太早，因为我们不知道其他生命会如何看待人类。虽然发现外星生命将彻底改变人类对宇宙和生命的认知。但外星生命的存在也可能带来新的合作机会或潜在威胁，人类需要提前做好准备，在寻找外星生命的同时也要考虑好一些可能存在的后果。实际上，浩瀚无垠的宇宙中充满了各种未知和惊喜，外星生命的形式可能远远超出我们的想象，而我们对宇宙生命的探索，其实才刚迈出一小步。