韦伯太空望远镜已发射升空，为何它要飞向150万千米外的L2点？

哈勃空间望远镜是目前人类迄今为止最强大的光学望远镜。

它位于地球的大气层之上，因为不受大气层扰动的影响，能够直击宇宙深处，弥补了地面观测的不足。也因此成为了当今天文学上最重要的观测仪器

自1990年4月24日，哈勃望远镜在肯尼迪发射中心深空之后，已经在太空中运行了近31年，给我们带来了无数张美轮美奂的宇宙深空照片，以及科学新发现。最远能够看到130多亿光年外的天体，是他让我们彻底改变了对宇宙的认知！

如今随着年限已久，哈勃望远镜将走向退役的道路，而他的继承者詹姆斯韦伯太空望远镜也迎来了发射日

12月25日上午7.20分，也就是北京时间8点30，伴随着巨大的轰鸣声下，韦伯望远镜乘坐阿丽亚娜 5 号火箭，在南美洲的圭亚那航天中心缓缓升入太空。

该望远镜作为哈勃望远镜的继任者，将成为新一任人类的最强之眼。拥有比哈勃望远镜高出几倍的实力。其中，最引人注目的就是由18块六边形单面镜组成的主反射镜面，直径达到了6.5米，几乎相当于哈勃望远镜的三倍，整体面积则达到了哈勃的五倍以上

而且反射镜选择的是碱土金属铍。该金属抗弯刚度极高，在不同的温度条件下都可以保持稳定的光学性能，这意味着他能够在极寒的低温下不易发生变形

我们知道韦伯望远镜的安放在地球150万千米之外的L2拉格朗日点，在这里它将永远处于地球投射的阴影下，不受太阳光的干扰，温度极低，所以铍材料能够很好的解决这个问题

那么说到这里很多或许会有所疑问，为什么詹姆斯韦伯太空望远镜要发射至遥远的L2拉格朗日点，而不是向哈勃一样在近地点轨道附近运行呢？

事实上韦伯太空望远镜与哈勃不同的是，它是红外线望远镜，配备了高敏度红外传感器，如果在地球的近地轨道会受到地球本身和太阳发出的红外污染，导致观测能力下降，而L2拉格朗日点正好处于地球投射的阴影下

因此在这个位置，地球能为韦伯太空望远镜遮挡大部分阳光，从而可以探测到到宇宙中最遥远的红外微弱光线，即便是丝毫的热量也能够被捕捉。

并且在L2拉格朗日点航天器会同时受到太阳和地球的引力拉扯，两者均衡叠加的引力能够使航天器长期保持一个相对稳定的姿态，不同于哈勃望远镜一样，需要经常调整。

因此L2拉格朗日点成为了韦伯望远镜放置的绝佳位置。不过唯一不足的就是L2拉格朗日点由于距离地球过于遥远，相当于四倍的地月距离。一旦韦伯望远镜进入到运行轨道后，便再无任何维修的可能性。任何微小的瑕疵都有可能造成韦伯望远镜的报废。这也就对它各个仪器部件做了十分严苛的质量要求。

在它的每块镜面的背面，都有七个控制镜片形状和朝向的发动机，由精密马达和齿轮构成，可以进行纳米尺度的位移，从而使每块镜片都拥有完全相同的“曲率中心，保证焦点的重合。

这样他就能窥探到宇宙发出的第一缕微弱光线，观测大爆炸初期的状态。

因此韦伯望远镜也将继哈勃之后，成为人类最先进的天文观测仪器，同时让我们一起期待韦伯望远镜的新发现吧！