研究发现：宇宙中98%的星系，已经永远跟地球失去联系了

天文学家告诉我们，在整个可观测宇宙中，至少存在 2万亿个星系，这是一个让人感到无比充实、拥挤的数字，仿佛宇宙是一个生机勃勃的喧闹大都会然而在这个庞大数字的背后，隐藏着一个让人背脊发凉的真相：

这2万亿个星系中，有 98% 的星系，实际上已经和我们彻底失联，它们位于我们的“宇宙视界”之外，不仅现在无法抵达，即使我们以光速飞行，也永远无法追上它们。

地球乃至整个银河系，实际上是被关进了一个名为“可观测宇宙”的透明孤岛里，我们看得到它们过去的影子，却永远触碰不到它们的现在。

首先我们要区分两个概念：“可观测宇宙” 和 “全宇宙”。

如果把宇宙比作大海，我们就是海中心的一艘小船，光速是波浪传播的速度，宇宙诞生了138亿年，这意味着光最远只能跑138亿年，考虑到空间膨胀，这个距离现在的共动距离约为465亿光年，在这个半径范围内的东西，发出的光跑到了地球，所以我们能看见，这就是“可观测宇宙”。

但是“全宇宙”有多大？

没人知道，它可能是无限的，也可能只是比可观测宇宙大几百倍，我们目前能确定的那“2万亿个星系”，指的仅仅是可观测宇宙内的存量，但问题在于，这2万亿个星系，绝大多数对我们来说，已经变成了“幽灵”。

为什么说98%的星系已经失联？

这要归咎于暗能量，如果宇宙是静态的，只要给我们足够的时间，我们总能飞到任何一个星系，但宇宙不仅在膨胀，而且在加速膨胀，这里的关键物理定律是：空间本身的膨胀速度不受光速限制，爱因斯坦的相对论说“物质运动不能超过光速”，但他没说“空间膨胀不能超过光速”。

距离我们越远的星系，中间隔着的空间就越多，叠加起来的膨胀速度就越快，当距离达到大约 145亿光年时，星系远离我们的速度就会超过光速。

现在的计算显示：在可观测宇宙的那2万亿个星系中，只有大约 3% 的星系，位于目前的“光速壁垒”之内，剩下的 97%-98% 的星系，它们现在的退行速度已经超过了光速。

这意味着，如果我们今天向这 98% 的星系发射一束无线电信号，这束信号就像是在跑步机上追赶博尔特的小乌龟，空间拉伸的速度比光速还快，我们的信号永远、永远也追不上它们，同理，如果我们现在制造出一艘光速飞船去造访它们，我们也永远无法抵达，哪怕我们拥有无限的寿命，这扇门也已经关上了。

你可能会问：“既然它们跑得比光快，为什么望远镜还能看见它们？”

这是一个极其诡异的“时间延迟”现象，我们现在看到的，是它们几十亿年前发出的光，那时候宇宙还比较小，膨胀速度也没那么快，它们离我们还没那么远，退行速度还没超过光速，所以那时候发出的光，经过漫长的跋涉，终于在今天到达了地球。

这就像是我们在看“延时直播”，我们在屏幕上看到了那个星系年轻时的样子，但在“此时此刻”的宇宙现实中，那个星系早已被空间的洪流冲到了视界之外，变成了超光速逃逸者，我们看到的是它们的“遗照”，而它们的真身，已经永远断开了与我们的因果联系。

在黑洞周围，有一个“事件视界”，进去了就出不来，在宇宙学中，也有一个“宇宙事件视界”，这个视界目前距离我们大约 160亿光年，是我们在未来能接收到信息的极限距离，任何目前位于160亿光年以内的星系，我们发出的信号理论上还能追上它。

任何目前位于160亿光年以外的星系，即使它现在还能被看见，但它此刻发生的所有事情，发出的所有光，都将永远无法到达地球。

这98%的星系，实际上已经跌落到了这个视界之外，它们就像是从悬崖上掉下去的人，我们还能看到他掉下去之前的身影，但无论我们在悬崖上喊得多大声，下面的他也听不见了；他下面发生的一切，我们也看不见了。

据天文学家估算，每秒钟都有数以万计的恒星系从我们的“可联络名单”中消失，跌入超光速的深渊，这是一种宏大的、无声的告别，这些星系并不会突然“啪”地一声消失，在漫长的几十亿年里，它们的光会发生极端的红移。

它们会变得越来越红，波长被拉得越来越长，最终变成红外线、微波、无线电波，直到波长被拉伸到无穷大，能量归零，它们会慢慢地黯淡、冻结，最终彻底融入黑色的背景中，仿佛从未存在过。

1000亿年后除了我们所在的本星系群，宇宙中所有其他的星系都将因为加速膨胀而飞出我们的观测视界，它们发出的光再也无法到达地球，那时的夜空，将变得空荡荡的，未来的文明如果在那时诞生，他们将查阅不到任何关于“大爆炸”的证据。

回到现在，“98%的星系都在光锥之外”，这确实是一个让人感到被孤立、被抛弃的数据，地球像是被困在了一个四面都是墙壁的单间里，墙壁还在不断向外扩张，把邻居们都推到了墙外，但这同时也是一种巨大的幸运。

我们生活在宇宙的“黄金时代”，只有在宇宙演化的这个特定阶段，也就是大爆炸后的138亿年，我们既能看到早期的微波背景辐射，又能看到那些正在离我们远去的遥远星系，我们拥有足够的信息来拼凑出宇宙的真相，再过几百亿年，这些证据都将被抹去。我们是宇宙历史上极少数能够理解宇宙全貌的观察者。

所以虽然我们在物理上是被孤立的，但在认知上，我们是自由的，当我们今晚仰望星空时，请珍惜那些还能看见的星光，因为它们中的绝大多数，其实已经是宇宙寄给我们的、最后的一封信。它们正在挥手告别，奔向那个我们永远无法抵达的永恒黑暗。