火星曾温暖湿润如地球，35 亿年前到底发生了什么？

这是40亿年前的火星，看起来跟今天的地球差不多，这是现在的火星，赤地千里，海洋干涸，没有任何生命存在的迹象。

彼时的火星，如同被上帝精心雕琢的翡翠，在浩瀚宇宙中散发着独特的生机，环形山与陨石坑的阴影里，蜿蜒的河谷曾奔涌着清澈的水流，如同蓝色血管般为这颗星球输送活力，在乌托邦平原，科学家推测曾存在面积堪比北冰洋的原始海洋，波光粼粼的水面倒映着淡蓝色的天空，为生命的诞生创造了得天独厚的条件。

40亿年前，火星曾是生命的希望之星，它与早期的地球相似，拥有流动的河谷、湖泊，甚至可能有原始海洋，NASA 探测显示，火星南半球的盖尔陨石坑，曾有水流冲刷的痕迹，含水矿物遍布地表。

那些细腻的沉积岩层层堆叠，记录着远古时期的水文变迁；盐类矿物的结晶闪烁微光，无声诉说着湖泊蒸发的历史，浓厚的二氧化碳大气包裹着星球，形成强烈的温室效应，将平均温度维持在宜人的 20 摄氏度左右。

在温暖湿润的环境中，富含矿物质的浅海与温泉，或许正是蓝藻类微生物的温床，它们在水中悄然繁衍，用光合作用改变着大气成分，如同地球太古宙时期的生命先驱。

然而火星的命运急转直下，它的核心冷却，磁场消失，太阳风无情剥蚀大气，水汽逸散，液态水蒸发殆尽。当火星内核的热对流停止，维系星球磁场的 “发电机效应” 戛然而止，如同撤去了保护罩，太阳风中的高能粒子长驱直入。

这些带电粒子不断撞击火星大气分子，将其分解并带离星球。在数亿年的持续侵袭下，大气密度骤减，原本能锁住水汽的温室效应崩塌。曾经奔涌的河流逐渐断流，海洋如同被抽走血液般干涸，只留下纵横交错的干涸河床，如同大地上一道道触目惊心的伤疤。

35亿年前，火星化作一片赤红荒漠，冰封极地，空留干涸河床诉说往昔，巧合的是，地球生命也差不多在同一时间开始出现，因此有人认为，地球生命的起源可能来自火星微生物，它们通过陨石来到了地球，开始了新的演化。

剧烈的小行星撞击将火星表面的岩石炸向太空，裹挟其中的微生物若恰好进入地球轨道，或许就能在这颗蓝色星球上找到新的家园，为地球生命的多样性埋下伏笔。

50亿年后，太阳将膨胀为红巨星，亮度提升，地球温度飙升，海洋加速蒸发，水汽被太阳风吹散，温室气体失控，地表炙烤至数百度，板块运动停滞，火山不再喷发二氧化碳，碳循环中断，植被枯萎，氧气耗尽。

当太阳核心的氢燃料耗尽，它将急剧膨胀，吞没水星与金星，地球也难逃被炙烤的命运。海洋在高温下迅速蒸发，升腾的水汽进入高层大气后，被强烈的太阳紫外线分解，氢原子逃逸到太空中，氧元素则与地表物质结合。失去了液态水的调节，地表温度持续攀升，曾经生机勃勃的大陆将龟裂成荒芜的沙漠，所有生物都将在这场灼热的浩劫中灭绝。

但由于地球内部的发电机效应比火星更强，所以10亿年内至少还能维持磁场，人类文明完全有时间发展科技，离开地球甚至是太阳系，在银河系中寻找新的家园，毕竟地球虽然是人类文明的摇篮，但我们不可能永远生活在摇篮里。

在这珍贵的时间窗口中，人类或许能研发出超光速星际航行技术，建造庞大的星际方舟；或是在月球、火星建立永久基地，逐步改造这些星球的环境。

更前沿的设想中，人类甚至可能掌握操控时空的奥秘，在平行宇宙中寻找新的栖息地。火星的命运是宇宙变迁的缩影，而人类的未来，将取决于我们能否在危机到来前，突破科技与认知的边界，在星辰大海中续写文明的传奇。