今天，中国花卉协会通报国花调查情况，为期一周的“国花投票”落下帷幕。通报称，截至7月22日24时，投票总数362264票，统计结果显示，同意牡丹为国花的居首位，共288747票，占79.71%；第二名，同意梅花为国花的占12.30%；其余参与投票的还有兰花、荷花、菊花、月季等。
在7月15日投票伊始，不少网友才“幡然醒悟”：啊？我一直以为牡丹本来就是国花……
面对热议，中国花卉协会回应称牡丹尚未“官宣”为国花，此次投票只是“收集民意”，会将投票结果提交给国务院有关部门，至于国花的最终确定，还是要交给全国人大评议。

其实国花之争由来已久，早在上世纪80年代就已开始了。1994年曾有过一次评选，相关部门汇总出了“一国一花”、“一国两花”、“一国四花”、“一国五花”、“一国十二花”等五种方案，最后确定了“一国一花”，并评出牡丹作为我国国花，兰花、荷花、菊花、梅花为四季名花。但最终全国人大以“分歧太大”为由搁置了这一决定。在过往30年的争论中，牡丹的竞争对手通常也仅有梅花。

一千多年来，中国人如此偏爱牡丹，我们的牡丹情结是从何而来的呢？
古人最早对于牡丹的记载是言其有药用价值，汉代的《神农本草经》有证。牡丹最早被当作观赏花卉，大约可追溯到南北朝。到了大唐盛世，牡丹“国色天香”的气质就确立下来，唐代李正封有诗云：“国色朝酣酒，天香夜染衣。”从此牡丹一如唐代在国人心目中的地位，即便历经千年的雨雪风霜，也一直被视作“百花之王”。

与李正封同时期的刘禹锡则有一句诗更为人熟知：“唯有牡丹真国色，花开时节动京城。”如果要在中国挑一座城市来承载牡丹千年来的雍容华贵，那便是洛阳了。

如今四五月份到洛阳游玩的人，免不了要学唐人到各处公园去赏一赏花开倾城的牡丹。

有一个民间传说，道牡丹本是天上的花神，因故被贬下凡，才谪居于洛阳。

传说很久以前，八仙之一的吕洞宾在洛水边上行游，发现邙山一带的村镇正在遭受瘟疫的肆虐。他很想救百姓于水火之中，但苦于自己的法力只能降妖除魔，却无法祛除疫病。

吕洞宾平日好行游四方，可谓神仙中洒脱之最，但有一颗救世主人的侠义之心。思索间，他想起好像听谁说过牡丹花根可以治疗疫病。吕洞宾觉得在天宫御花园看花的牡丹仙子可能会有办法，于是腾云驾雾飞往天庭，禀请王母娘娘叫牡丹同他一起下界祛疫救人。

这几日，王母正在筹备蟠桃大会，需要各样的鲜花来点缀自己的宴席，她觉得牡丹贵为天界的百花之长，在这个节骨眼上岂能为区区凡人坏了宴酣之乐？

吕洞宾碰了一鼻子灰，无奈之下，只得偷偷溜到御花园里牡丹仙子的住处，恳请她与自己一同下界救民于难。牡丹仙子对这位风流倜傥的吕洞宾素有好感，也着实为他的善良真诚所动，便答应了他。

牡丹仙子来到邙山，撒下一把牡丹的种子，黄土上立刻长出了花苗，她对吕洞宾说：“这牡丹明日便可开花，待花开之后，挖出根部熬汤煎药，便可治疗疫疾之苦。”然后驾起祥云，将种子在邙山上撒个遍，撒了一天一夜，才返回天宫。

然而端坐高位的王母早已看穿这一切，她厉呵牡丹仙子私自下界违反了天条，将其贬为凡人。

倔强的牡丹仙子并不后悔自己的这番所为，她回到邙山，并在此谪居下来，与吕洞宾一起种花煎药，治病救人。

吕洞宾觉得过意不去，也暂时放弃了云游四海的生活，在山脚下安了个家。
后人为了纪念吕洞宾，在邙山脚下修建了吕祖庵，而他们对于牡丹仙子的纪念，则是让洛阳城的牡丹盛绽了千年。

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历史上，牡丹在洛阳的繁盛是武则天时期的事。

有记载说武则天做了皇帝之后，要在一个冬日到上苑游玩，写出四句诏：“明朝游上苑，火速报春知。花须连夜发，莫待晓风吹。”

百花不敢怠慢，竟争相在这风雪中吐蕊绽放、姹紫嫣红、百媚生姿。然而百花之中，唯独牡丹不愿恭维这女皇，连一片叶子都没展开。

于是武则天震怒，喝令将牡丹贬到洛阳，永不得再回长安。

这也是一个贬谪的故事。然而真实的历史也许恰恰相反——相比长安，武则天更偏爱洛阳，所以将国都迁于此地，并称之为“神都”；而百花之中，武则天最钟爱牡丹，正是她的喜好原本使生于长安的牡丹在洛阳扎了根，并在此后一千多年中融进了这方土地所承载的文化之中，成为象征。

但是洛阳的百姓更愿意相信牡丹“谪居”此地是因为她的傲骨——牡丹有倾城倾国之貌，亦有不屈不卑的品性，宁做谪仙子，也要保持尊严，也要为苍生造福。