虽然美国大学也有种种潜规则，但总体的录取的公平程度还是非常高，尤其是对研究生以及博士的录取制度相当严格，对比国内教育界对更多的黑幕不了了之的态度，美国对一些潜规则都进行了非常严厉的处罚甚至判刑。以下是具体事件，主要针对美国本科录取。

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教育界多年来倡导的教育理念。然而，最近美国伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校被揭露出该校在录取学生过程中居然还有潜规则，学业成绩不好的学生通过走后门也可以被大学录取。

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伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校是美国最好的公立大学之一，因此要想进入该大学学生在学业、个人表现等方面要具有较强的竞争力。芝加哥论坛报所作的调查显示，该校在录取学生过程中有一个& 特殊名单&，州议员、大学理事会成员推荐的学生皆纳入该名单之列，使这些学生能够被大学破格录取。
在过去5年间，数百名中学生收得到了校方在录取时的& 特殊照顾&，而其中不少学生的学业成绩实在是太差，但依然可以堂而皇之地进入大学。当然这种& 照顾型&的录取曾遭到大学录取部门人员的抗议，也有的案件被送到上一层审核，但最后还是& 权大于公平&，学业成绩不好的学生照常录取不误。

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其中典型的一个录取例子是，伊利诺伊州一名说客安托尼曾与该州前州长关系密切，此人现在已被判刑。安托尼的一位亲属要上伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校，因此该校校长怀特给校方录取人员发了一封电子邮件，邮件中称：& 州长对这名学生申请我校表示支持，希望能录取这名学生。&学校录取人员对校长这样的指令不满，指出这名学生的考试成绩太低了，但校长坚持立场，结果这名学生就轻而易举进入了该校。

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引起学生和家长不满的是，伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校在录取学生时有一个& 特殊名单&，进入名单的学生往往是背后有& 大人物&在推荐和撑腰。从2005年到现在，有800名高中生被列入这个名单，只要在这个名单上，被校方接受入学的几率就会很高。在2008-2009学年，& 特殊名单&中的学生有77%被该校录取。

资料显示，这些被特殊录取的学生，其ACT考试成绩和高中学业平均成绩都不高，按正常的录取程序是无法被学校选中的。例如，在诺伊大学厄巴纳-香槟分校2008年录取的学生中，高中学业平均成绩排在所在高中的前12%，而靠特殊照顾录取的学生，其高中学业平均成绩排在高中前24%。

高中的学生升学顾问对伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校录取学生的这种做法表示强烈不满，一名升学顾问谈到，为什么要存在这种& 特殊名单&？伊州大学不是私立大学，这是属于州民的公立大学，公立大学不应成为政治交易的场所。

有些议员和官方任命的大学理事会成员利用自己的影响力，为自己亲属、邻居甚至是家中保姆子女能进入好大学向校方施压，把大学当成了自己的后花园。握有对公立大学经费拨款大权的议员甚至赤裸裸地表示，他们推荐的学生虽然不是最聪明的，但校方还是要考虑录取。如果校方不录取这些学生，那就的考虑修改学校录取的标准了。

伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校在录取学生中的这种潜规则是偶然的吗？其实不然，根据美国媒体的报道，美国许多大学不论是公立大学还是私立大学都有这种潜规则。大学在录取学生时对那些大的捐款人、政治人物、校理事会成员或对大学有影响力人物的子女往往会助一臂之力，将其列为& 特殊名单&而给与录取上的优惠。而且越是名牌大学，潜规则越容易出现。

& 大学录取的代价&一书的作者戈登谈到，著名大学都会有这样的& 特殊名单&，对那些有影响力的& 关系人&推荐的学生，校方会开绿灯的。戈登曾在他的书中介绍了美国著名的私立大学如哈佛大学、杜克大学、史坦福大学、布朗大学等是如何利用潜规则来为政治人物服务的。

上世纪90年代，洛杉矶时报曾披露加州大学系统在录取学生时曝露出的潜规则，加州的政治人物和大学董事会成员曾向大学提出给数百名学生特殊录取的要求。



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