在我看来，一件优秀的书法艺术作品，必须具备四种品格，即“新、奇、险、绝”。新就是创新，不新难有艺术魅力，艺术家的任务就是发展、创造与超越；奇是出色，不奇引不起关注和争议，事物因奇怪而生焉，好得出奇、高得出奇乃至坏得出奇都不容易做到，为什么历史大都记载两种人，最“好”和最“坏”的，因为这两个方面都不容易做到；险就是要将欣赏者刺激、打动和感染，不险就无法刺激人、打动人、感染人；所谓绝，就是无可取代，独一无二，不绝则太容易被模仿和复制。可以复制的是“工艺”，不可复制的是“艺术”。如果艺术品可以建立工厂大批生产的话，那么结果将如何呢？其实“传统”一词已经告诉我们，“传”是超越，“统”是规范，对一种规范的超越就是传统。

如果说“四种品格”，或者说品评标准，还只是一个普遍标准的话，那么我们还可以从书法文本的意义上，作一些具体的界定。他们为什么强调“神采”、“气韵”这些东西？这好像也不是从书法本体的角度来进行批评的，但这种标准，其实也用在中国画上，也用在诗词上。很显然，“神采”、“气韵”不是一种技术指标。但中国文化强调整体的和谐、自然，强调艺术品背后的内在精神，而不太注重技术上的分析，传统即是如此。

另外，在书法艺术的审美上，我们还面临一个如何对待传统审美标准的问题。儒家的中庸思想，要求书法家的作品一方面有创造性，另一方面要符合固有的审美范式，要没有火气，要“不激不励”，这无疑是在制造无法解决的矛盾。我们今天看到的传统经典，没有火气，意气平和，除了高超的技术手段和必要的人文修养外，还有一个重要因素，在几百年或上千年的流传过程中，纸张变旧了、颜色变黄了，包括官印以及收藏人的涂脂抹粉、时间的灰尘把笔墨的火气、人的火气、纸张的火气都掩盖了，变得很神秘，这是当代人无法做到的。况且，创造者的火气不能褪尽，火气退尽那是生命结束的象征，是对死者的要求。

一个总也无法回避的事实是，迄今为止，人们在欣赏书法、理解和判断书法，甚至创造新的书法时，其审美尺度都是来自古人的。书法理论家可以对不同时代艺术风格的流变、艺术精神的演进进行清晰的描述，然而却不相信今天，不认为今天也是传统，没有想到传统也有可能被更改，可以被重新认识，至少是有可能被添加进些许新鲜的血液。这是值得深思的。