长游是游泳活动的一种方式。有群众性的长游，也有职业运动员的长游。一般都在江、河、湖、海等天然水域中进行，因此又称为天然水域游泳。长游又可分为在海上进行的波浪游泳、超过3英里或相当于5公里以上的长距离游泳和超过10英里或相当于16公里以上的马拉松游泳。此外，还有不限地点或距离，只以游泳的时间比长的长时间游泳。波浪游泳常常是游渡海峡或围绕某一岛屿来进行长游。
比较著名的是游渡英吉利海峡。围绕岛屿的长游难度不如游渡海峡，特别是安全较有保障。美国纽约常组织环游哈得逊河河口的曼哈顿岛的长游活动，我国也曾组织环游厦门鼓浪屿等岛屿的长游。马拉松游泳中，游泳距离最长的要算美国人弗雷德·牛顿，他从达姆堡出发，顺着密西西比河一直游到新奥尔良，全程达2938公里，他在水中的时间总共长达724小时。而不停顿地长游，距离最长的是美国人克拉伦斯？贾尔，他用71小时零3分钟游了463.5公里。美国女子狄安娜·奈德用27小时28分游了1432公里。游泳时间最长的人是保加利亚的西斯科？斯托西诺夫，1980年他从原联邦德国的因戈尔施塔特顺着多瑙河共游了57天。
国际马拉松游泳锦标赛每4年举行一次。1986年第6届国际马拉松游泳锦标赛在英国的温德梅湖举行，游程为27公里。目前，经常举行长游比赛的国家有英国、加拿大、阿根廷、美国、意大利、埃及和保加利亚等国。在江河湖海游渡，常常会遇到风波。风浪有大有小，不过总是后浪推涌着前浪，一浪紧接着一浪。浪头的起伏大，力量也大，浪的中部较平，浪尾则还有一定的回流力量。在两个浪之间就是波谷。
游渡中遇到波浪时，首先要沉着、镇静，迅速地判明风浪的来源方向、速度和大小，及时分析并掌握其规律。如果浪从前方来，则可在浪头来时憋住气，等浪过去以后，抓紧时机在波谷中深吸一口气。吸气时要注意把头转向侧面，以免呛水。接着低头潜入下一个浪中约半浪深，等浪头过后再转头吸气。如果浪从侧面打来，则头要转向另一侧，也就是顺着浪的方向转头吸气。
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不过在转头吸气时，还必须经常注意自己的游进方向。侧面来浪同样可以采取浪谷间吸气、低头钻浪的方法。至于遇到一般的小波浪，则可以保持原来的泳式，随波起伏，在浪峰上吸气而在浪谷里呼气。
在任何情况下，都要做到呼吸时机与波浪起伏相适应。做到浪来时低头憋气，浪过后抬头吸气。如果呼吸与波浪起伏配合不好，就容易呛水太多而发生意外。在群众性游泳活动中，应该尽可能采用简便、实用、安全、迅速的救护器材来进行救护工作。
除了救生圈和救生衣外，一般简便的救护器材都可以自己动手制作，例如套杆、木块尼龙绳和泡沫块尼龙绳等。如果用藤条和竹竿，可以制成很实用的套杆。方法是把藤条做成直径约50厘米的藤圈，再把藤圈捆扎在竹竿上。捆扎时要防止铁丝结头暴露在外面（如能缠上布条则更理想）。使用时可将套杆藤圈直接伸给水中的溺者，或者用藤圈套住溺者的胳膊拉回岸边。
