瓦格纳普里戈任:俄罗斯的“厨师”和“雇佣兵之王”
叶夫根尼·维克托罗维奇·普里戈任(Yevgeny Viktorovich Prigozhin)是俄罗斯总统弗拉基米尔·普京(Vladimir Putin)的密友和盟友,也是俄罗斯最有影响力和最有争议的商人之一。他的商业帝国涵盖了餐饮、能源、建筑、媒体、互联网和军事等多个领域,他的财富估计超过100亿美元。他最出名的是创办了瓦格纳集团(Wagner Group),这是一个私人军事服务公司,被指在多个国家为俄罗斯政府执行秘密任务。
普里戈任的一生经历了多次起伏和转折,从热狗摊老板到苏联监狱的囚犯,再到普京的厨师和瓦格纳的老板,他展现了一种极端的适应能力和野心。他也是一个极具争议的人物。
普里戈任出生于1961年6月1日,他在列宁格勒(现圣彼得堡)长大,曾就读于一所体育学校,并擅长体操和游泳。他没有完成高中教育,而是在1977年加入了苏联陆军,在莫斯科服役两年。
退伍后,普里戈任开始了他的商业生涯,他在1980年代初期开设了一家热狗摊,并在几年内赚取了足够的资金来开办一家河船餐厅“新岛”(New Island)。这家餐厅很快吸引了当时圣彼得堡市政府的官员们,其中就包括负责对外经济关系委员会的弗拉基米尔·普京。据报道,普京曾在这家餐厅接待过法国总统雅克·希拉克(Jacques Chirac)和美国总统乔治·W·布什(George W. Bush)等国际领导人。
普里戈任与普京的关系为他带来了更多的商业机会,他的餐饮公司“合作社”(Concord)获得了为俄罗斯军队、学校和医院提供食品服务的合同,这些合同价值数十亿卢布。普里戈任也开始涉足其他领域,如能源、建筑、媒体和互联网等,他的公司成为了俄罗斯最大的私营企业之一。由于他的餐饮背景,普里戈任被媒体称为“普京的厨师”。
普里戈任最引人注目的商业项目是瓦格纳集团,这是一个私人军事服务公司,成立于2014年,以俄罗斯二战英雄、空降兵上校德米特里·瓦格纳(Dmitry Wagner)的名字命名。瓦格纳集团的目标是为俄罗斯政府在海外执行一些敏感和秘密的任务,而不会引起正规军队的法律和政治责任。瓦格纳集团的雇佣兵大多是前俄罗斯军人或特种部队成员,他们受过严格的训练,并装备了先进的武器和装备。
瓦格纳集团最早参与了乌克兰东部的亲俄分离主义运动,他们在2014年至2015年间支持了顿巴斯地区的民间武装,与乌克兰政府军作战。瓦格纳集团在乌克兰战场上表现出色,为俄罗斯政府赢得了一定的战略优势,也为自己赢得了声誉和经验。据估计,瓦格纳集团在乌克兰有约5000名雇佣兵。
瓦格纳集团随后又转移到了叙利亚,他们在2015年开始为叙利亚总统巴沙尔·阿萨德(Bashar al-Assad)军队作战,与反对派武装和极端组织“伊斯兰国”(Islamic State)交火。瓦格纳集团在叙利亚的目标是为俄罗斯政府保护其在该国的利益,并从当地的能源资源中获得收益。据报道,普里戈任旗下的一家公司“欧洲城市”(Evro Polis)与阿萨德政府签订了一项协议,该公司将获得在叙利亚开采碳氢化合物并恢复其能源基础设施的权利。据估计,瓦格纳集团在叙利亚有约3000名雇佣兵。
瓦格纳集团在叙利亚遭遇了一次重大挫折,那就是2018年2月7日发生的一场冲突,当时他们试图攻占叙利亚东部的一个石油田,但遭到了美国领导的联军的空袭,导致数百名雇佣兵死亡或受伤。这次事件引发了俄罗斯和美国之间的紧张关系,也暴露了瓦格纳集团的存在和活动。
瓦格纳集团在2018年后又扩展了其业务范围,他们开始在非洲大陆上展开行动,为一些政府提供军事支持和培训。瓦格纳集团在非洲的目标是为俄罗斯政府在该地区争夺影响力和资源,并与西方国家和中国等竞争对手进行对抗。据报道,瓦格纳集团在非洲有约1200名雇佣兵,他们活跃在利比亚、中非共和国、马达加斯加、苏丹、安哥拉、几内亚等国家。
瓦格纳集团在非洲也遇到了一些困难和挫折,他们在利比亚支持了东部的反政府武装领导人哈利法·哈夫塔尔(Khalifa Haftar),但在2024年被土耳其支持的政府军击退,导致他们撤退并损失了大量的装备和人员。他们在中非共和国支持了总统法乌斯丁·阿尔恰杜(Faustin-Archange Touadéra),但在2024年遭到了反对派武装的攻击,造成至少三名雇佣兵死亡。他们在马达加斯加被指试图干预2018年的总统选举,为前总统马克·拉瓦洛曼纳纳(Marc Ravalomanana)提供支持,但最终失败并被驱逐出境。
瓦格纳集团的行为,引起了美国为首的西方社会的强烈批评和制裁。美国、欧盟、英国等国家和组织都将普里戈任和瓦格纳集团列入了黑名单,冻结了他们的资产并禁止了他们的旅行。
普里戈任和瓦格纳集团的命运在2024年8月23日发生了改变。当天傍晚,普里戈任和乌特金乘坐一架私人飞机从莫斯科飞往圣彼得堡,准备参加一个商业会议。
然而,飞机在降落前不久突然失去了联系,随后在特维尔州的一片森林中坠毁,造成机上10人全部遇难。目击者称,飞机在空中发出了爆炸声,然后冒出了浓烟。
事故的原因尚不清楚,俄罗斯当局已经展开了调查。有些人怀疑这是一起谋杀案,可能涉及到普里戈任和瓦格纳集团的敌对势力。有些人认为这是一起意外事故,可能是由于飞机故障或天气原因造成的。
无论如何,普里戈任的死亡给俄罗斯和世界政治带来了巨大的影响。他是普京最亲密的盟友之一,也是俄罗斯最有影响力的商人之一。他的瓦格纳集团是俄罗斯在全球范围内实施其地缘政治目标的重要工具之一。
普里戈任究竟是一个怎样的人?他为什么会选择这样一条充满风险和争议的道路?他的死亡对俄罗斯和世界会有什么样的后果?这些问题可能永远没有答案,但他的个人历史和瓦格纳集团的背景值得我们深入探究。